Manager une communauté

Courirlemonde.org est LA communauté pour les marathoniens, créée par Henri Lacroix. C’est le genre de communautés que j’aime beaucoup, sans chichi, bâtie autour d’une passion et d’un vrai sentiment d’appartenance. Une communauté qui rappelle que construire une communauté est un travail de longue haleine, où chaque geste a son importance, de l’accueil des nouveaux membres à leur mise en relation. 

En deux mots, qui es-tu et que fais-tu ?
Je m’appelle Henri Lacroix, né au pays du Foie Gras et je suis le ‘community manager’ de la 1ère communauté de marathoniens : courirlemonde.org

Comment est née ta communauté ? Quel en a été le point de départ ?
Pas d’abus de langage, cher Jean-Pierre : ce n’est pas ‘ma’ communauté. J’ai créé ce site et je facilite les liens entre coureurs mais une communauté n’appartient (heureusement !) à personne. L’idée de créer un site pour rapprocher les marathoniens m’est venue en courant le marathon de New-York, en 2003. C’était mon 1er marathon sans les copains, solitaire malgré les 35 000 coureurs. Or, les rites sont importants lors de la grand-messe du marathon, et sans pasta-party et encouragements avant le départ, quelque chose manquait. Et pendant la course, j’ai eu tout le temps (vues mes performances) pour cogiter et trouver un moyen pour combler ce manque !

Qui sont tes membres, d’où viennent-ils ? As-tu un « portrait robot » ?
Un ‘portrait robot’ ? Quelle horreur ! C’est tout l’inverse. A l’image des participants d’un marathon, courirlemonde.org rapproche tous les marathoniens (et donc marathoniennes !) quelque soient leur niveau, âge, pays, métier, etc. La diversité d’une communauté est toujours une richesse.

Comment as-tu crée ta communauté ? Avais-tu une stratégie ou a-t-elle grossi naturellement (par le bouche à oreille par exemple) ?
Une fois le site en ligne… je me suis inscrit ! Puis un copain de course. Puis les marathoniens dont j’avais lu les récits et que je contactais sur le thème : « super ton récit du marathon de Berlin, mais il serait plus visible et plus utile sur un site dédié aux marathons que coincé entre une page sur tes vacances et ta recette préférée ». Coureur par coureur. Pendant des mois. Au bout d’une centaine de membres, la mayonnaise a pris : les coureurs ont commenté les récits des autres, ont parlé du site à leur copains, etc.

Te considères-tu encore comme un membre de ta communauté ou comme un animateur de communauté ?
Les deux, mon capitaine. Même si pour moi, il est devenu plus facile de passer des soirées à gérer la communauté qu’à enfiler mes chaussures pour aller courir. Mais il y a un telle joie de retrouver les coureurs lors des RDV CLM que cela me motive. On peut dire que je me suis fait prendre à mon propre jeu !

Ta passion pour la course à pied a permis la naissance et le développement de cette communauté : aujourd’hui, est-ce un avantage ou un inconvénient d’être un passionné ?
Le passionné de course à pied… court. Pour créer et maintenir un site communautaire, il faut aussi avoir la passion des rencontres et celle de faire rencontrer d’autres passionnés. C’est cette double passion qui alimente mon énergie.

Tes membres courent-ils plus et/ou mieux depuis qu’ils sont membres ?
Pas de statistique sur les performances, mais les RDV eux sont en augmentation constante (nous avons des pages pour gérer les inscriptions aux RDVs, avec un membre qui joue le rôle de ‘Point de Contact’, etc.). Au fil des rencontres, les coureurs se revoient et choisissent leurs prochaines courses en fonction des ‘inscrits au RDV’.

Tes membres connaissent-ils ton prénom ?
La plupart oui, parce que je les salue personnellement quand ils s’inscrivent… et que mon pseudo riri06 est assez transparent.

Il y a beaucoup de coureurs étrangers : comment gères-tu le multilinguisme ?
Aujourd’hui courirlemonde.org est francophone, ce qui couvre déjà pas mal de pays sans parler des nombreux français expatriés. Un futur runningtheworld.org est prévu pour informer et rencontrer les coureurs anglophones sur les principaux marathons français.

Organises-tu des réunions avec des membres de ta communauté ? Se rencontrent-ils entre eux ? S’organisent-ils pour s’entraîner ensemble pour participer à une course ?
Oui, oui, oui, 3 fois oui ! Au-delà des RDV lors des marathons officiels, les membres se rencontrent sur d’autres distances (10km, semi-marathon, Raid etc.), lors d’entrainements ou des sorties organisés (avec pique-nique, etc.)

Tu as des modérateurs dans tes forums : comment les as-tu sélectionnés et sur quels critères : motivation, passion, le temps qu’ils avaient ?
Oui, certains membres ont les privilèges pour modérer mais nos rappels à l’ordre sont rarissimes, surtout depuis les dernières années.

Parlons « technique » : quels sont les outils que tu utilises au quotidien ?
Vu le nombre de ressources limitées, la stratégie est de développer certaines fonctionnalités (gestion des récits de course, forums, RDV, notation des courses, etc.) et d’outsourcer les fonctionnalités généralistes : Flick pour les photos, Netvibes pour les liens RSS sur les blogs, Dailymotion pour les videos, Steekr pour le partage des photos et des videos.

Ta communauté génère-t-elle des revenus ? Pubs, partenariats, service de coach pour des particuliers qui voudraient courir un marathon,… ?
Non, je règle les quelques centaines d’euros nécessaire à l’hébergement, aux comptes Flickr, etc. Mais le site commence à atteindre une qualité et une audience suffisantes pour trouver un moyen de financement. Je ne crois pas à la pub, aux donations ou aux accès Premium, mais plutôt à des prestations de service gagnant/gagnant entre notre communauté et les ‘acteurs du marché’ (voyagistes spécialisés, équipementiers).

Aujourd’hui, quels sont les défis auxquels tu fais face par rapport au développement de ta communauté ?
C’est un manque de ressources en programmation qui bride le développement de nouvelles fonctionnalités. Comme dit précédemment, c’est une des raisons qui me poussent à trouver des moyens de financement. Mes premiers contacts me rendent très optimiste.

De quoi es-tu le plus fier de ta communauté ?
De la convivialité qu’elle dégage : que des marathoniens américains hébergent des marathoniens marocains, que des coureurs français organisent une sortie dans Paris pour des coureuses australiennes, que pour le marathon Nice-Cannes (2eme en France) nous étions le groupe le plus nombreux, que des membres courent avec des non-voyants, etc.

As-tu de belles histoires qui se sont passées sur ta communauté ? Si oui, racontes-nous une.
J’en ai des centaines ! J’en ai une que j’aime bien : c’est celle d’un marathonien chevronné (65 au compteur !) qui habitait la région bordelaise et se proposait d’être le point de contact pour le RDV. Après la course, il laisse un message sur le site : « C’était la 11ème fois que je courais ce marathon et c’est la première fois que je le vis vraiment grâce à vous». J’avais l’impression d’avoir fait du chemin depuis New-York !

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Le site : http://www.courirlemonde.org